Nelson Domínguez Cedeño conçoit l’art comme une manière d’exister. Peut-être, une façon de penser pour ceux qui croient en leur magie ou ceux qui l’exécutent à travers le pinceau, la voix, les mains ou le corps. « Je n’ai aucune idée de ce que je serais si je n’étais pas peintre. Je mourrais alors pour en être un, car je suis passionné par ça et sans ça rien n’existe ».
L’artiste se considère comme un observateur. En fait, un peintre part de la façon dont il voit sa réalité et la projette ensuite sur le papier. « J’ai plusieurs façons de travailler. Parfois, je commence par teindre la toile en blanc ─ ce dont tout le monde a peur. D’autres fois, je dessine ce que je veux faire dans un croquis et je passe en direct, ou je mélange les deux façons de travailler ».
Son esprit est plein d’idées et à partir de là, il sélectionne les sujets qui l’intéressent. Le processus créatif qui suit est aussi simple, ou complexe, que de voir le reflet d’un chien qui boit de l’eau et de prendre cette image sur un tableau, ou de photographier des instantanés avec son téléphone qui attirent son attention et les ont ensuite comme matériaux de travail. “Je suis toujours les yeux ouverts, attentif à ce qui m’entoure et aux provocations de la morphologie, des formes et des suggestions que le paysage vous donne”.
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Comment réagissez-vous lorsque tous les regards sont braqués sur vous ?
“Ça me fait peur. Si je suis à une conférence, je deviens nerveux parce que j’imagine ce que le public pense des bêtises que je dis. Ma méthode consiste à se concentrer sur une personne et à penser que j’ai une conversation avec elle.
Et quand personne ne le regarde ? Comment est Nelson Dominguez ?
« Je suis un homme heureux. Calmes. Je fume un cigare en pensant à mon travail ou à mes copines ».
-Comment les autres le définissent-ils ?
“Cette réponse ne peut être donnée que par quelqu’un d’autre.”
-Comment vous définissez-vous?
“J’aime les jeux de mots et parler aux gens. J’ai horreur des visages fermés et amers. Il y a des moments où les gens deviennent amers sans raison et sont prédisposés à la vie et au bonheur. Le mauvais caractère est l’une des raisons pour lesquelles un homme peut durer moins longtemps.
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-Maître, pourquoi l’art ?
“Par hasard. Quand nous sommes enfants, nous sommes encouragés par beaucoup de choses. Il a étudié à la ville scolaire Camilo Cienfuegos, à El Caney de las Mercedes dans la municipalité Bartolomé Masó de Granma. Ils m’ont invité à un atelier où ils se sont levés et ont enregistré des choses. J’avais environ 12 ou 13 ans. Mes amis et moi nous sommes enthousiasmés et sommes devenus les peintres de l’école, les premiers après le 1er janvier 1959. Je suis élève 126 de la Révolution ».
-Comment te souviens-tu de ton enfance ?
« La vie de famille en dehors de la ville est simple : travailler dans les champs, manger, dormir et le lendemain la même routine. Enfant, j’ai toujours été très observateur. Je peux maintenant parcourir mentalement, morceau par morceau, la succession de mon père. Ce sont des souvenirs qui restent dans vos archives imaginaires et qui vous nourrissent sans vous en rendre compte.
« Je suis né dans une ferme entre Los Negros et Matías, à Baire, Santiago de Cuba. Mon esprit est profondément enraciné dans ces lieux où j’ai voyagé à travers mon enfance et mon adolescence. Une fois, quand j’avais quatorze ans, je suis allé avec mon père et il m’a dit : « regarde, tu es né sur ce petit bout de terre ». J’ai un projet qui s’appelle Galeries Rurales, j’ai fait une exposition à l’Escambray et l’autre que je ferai à cet endroit, dans la ferme de mes grands-parents.
« Je ne peux pas nier que grandir dans cet endroit a influencé ma façon de concevoir l’art. Dans les premiers instants de mon travail, il y a beaucoup de rapport avec le terrain. Le départ était toujours cela, et de temps en temps un paysan apparaît dans une toile ».
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- Que veut dire Cuba ?
“La raison fondamentale d’être cubain est l’attachement à la terre où vous êtes né. Celle de tes parents, tes frères. Tout cela, c’est Cuba. Il y a beaucoup de pays où tu peux vivre, mais toujours, je ne sais pourquoi, tu aspires à cette terre. Je n’ai jamais pensé à m’installer à l’extérieur de ce pays, en aucune circonstance. Être un étranger fait très mal.
- Quelle est la décision ou le projet que vous avez pris dont vous êtes le plus fier ?
« J’ai de nombreux projets : Galerie Hôpitaux, Galeries Rurales, Skinny Pocket. Je les prends petit à petit et en cours de route j’implique de nombreuses personnes. Je prépare toujours quelque chose. Je dirais le dicton : ‘quand je ne suis pas en prison, ils me recherchent’ ».
-Quelle est la plus grosse erreur que vous ayez commise ?
« Trop tomber et surtout sans retour. La meilleure chose est qu’il y a réciprocité, et cela est valable pour beaucoup de choses dans la vie. J’exagère. Parfois, je n’ai pas de freins avec les passions et cela m’a beaucoup affecté. J’avance comme ça, en faisant des erreurs ».
Nelson Domínguez dit que la Cité scolaire Camilo Cienfuegos était une sorte de “laboratoire” pour Fidel pour fonder plus tard les écoles à la campagne. « Au début de la Révolution, une brigade internationaliste de diverses parties de l’Amérique latine est venue à Cuba. Il y avait un Chilien, diplômé en art et commerce, qui nous a appris beaucoup de choses sur la céramique dans les ateliers du cercle d’intérêt, comme la préparation d’un chiffon.
L’artiste se souvient que dans ce centre il y avait un directeur, Isidoro Gómez Palacios, qui était son tuteur et il a vu quelque chose en lui. “J’avais quarante options pour continuer mes études et c’est ce professeur qui m’a dit d’oublier toutes les autres possibilités car j’allais passer les tests pour entrer à l’École nationale supérieure d’art.”
Il a passé l’examen et avec beaucoup de travail il l’a réussi. Les trois premières années ont été très difficiles pour Nelson Domínguez, au point de presque abandonner l’école en raison de mauvais résultats. « Je n’avais aucune formation de peintre contrairement à un groupe d’étudiants diplômés d’écoles d’art et d’écoles provinciales. J’ai travaillé dur et je me suis amélioré en deuxième année. Dans le troisième et le quatrième, j’ai égalé. Dans la cinquième année, avec Pedro Pablo Oliva et Flora Fong, nous étions les premiers disques du groupe ».
Diplômée de l’ENA, la remarquable peintre cubaine Antonia Eiriz le choisit pour être son assistant. « Cela a été la plus grande de mes joies. Au cours de cette année, j’ai beaucoup appris, des enseignements que j’utilise encore ».
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Qu’aimeriez-vous faire que vous ne faites pas en ce moment ?
« Écoutez un concert que j’aime. Un opéra. La musique m’attire beaucoup. J’allais l’étudier mais je l’ai laissé à cause du solfège. Il était mauvais avec les chiffres. Une fois, j’ai demandé à Leo Brouwer pourquoi je n’avais jamais compris ce sujet et il m’a dit que la musique est une pure mathématique ».
-Quel est ton plus gros défaut ?
“Confiance. Ma famille dit que je pense que tout le monde est bon, mais finalement ce n’est pas un défaut. L’erreur serait de croire que les gens sont mauvais. Tous les gens ont leurs vérités.
-Et la vertu?
« Tomber amoureux des belles choses, croire aux gens et à leurs bonnes intentions. J’accorde également beaucoup d’importance à l’altruisme et à la solidarité.
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-Que signifiait votre passage à l’Ecole Nationale Supérieure d’Art ?
« C’est l’école qui m’a placé. Aussi, à un certain âge on voit l’art différemment. Plus tard, j’ai été professeur dans ce centre et avec Luis Miguel Valdés, nous avons élaboré tous les plans d’études de l’Université des Arts ».
- Et le magistère ?
“Je me tiens devant un élève et je pars de ces moments où j’ai été enseigné et de l’importance pour moi de la charge de responsabilité qu’un enseignant a envers un élève, même si j’en ai pris conscience dans toute sa dimension lorsque j’ai pratiqué l’enseignement .
« J’étais professeur à l’ENA avec un système d’enseignement basé sur la Renaissance où l’élève choisissait en quelque sorte son professeur. J’avais environ 12 élèves. J’ai travaillé ce jour-là seul avec un étudiant. Je lui apprenais aujourd’hui et je ne l’ai pas revu pendant 15 jours. Il se rendit à la bibliothèque nationale et lui apporta des cartons de livres liés à sa ligne de création. Arturo Montoto a dit un jour qu’il peignait comme Nelson Domínguez le lui avait appris. Je me sentais fier.”
-Quelles sont vos caractéristiques en tant qu’artiste plasticien ?
« Je prends toujours beaucoup de risques. Je n’ai pas peur et je ne me contente pas du succès. Même si un tableau a une très belle partie et que je me rends compte qu’une autre partie est fausse et c’est pourquoi il faut l’enlever, je le fais. Je travaille à partir du doute. Je doute toujours de moi et de mon travail. Cela m’a fait du bien.”
- Y a-t-il un point commun dans vos œuvres ?
« Bien que les thèmes soient différents, dans le travail d’un peintre il y a toujours des points communs. Par exemple, Picasso avait sept ou huit thèmes, puis il les a pris dans des chemins différents. Je pense que les artistes n’ont pas tellement de sujets à traiter, mais c’est une question de sensibilité. Par exemple, la vie de tous les jours est quelque chose qui attire vraiment mon attention ».
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-Qu’est-ce que tu préfères faire pendant ton temps libre ?
« J’aime beaucoup le jardinage, mais je suis plus passionné par la cuisine. Mes détracteurs disent que je suis meilleur cuisinier que peintre. J’écris aussi, mais pour moi. Abel Prieto affirme que je devrais prendre la littérature au sérieux, mais la jalousie que j’ai pour les arts visuels m’en empêche. Je peux tout trahir sauf la peinture.
-Quel a été ton plus grand rêve ?
« Avoir une belle grande maison à la campagne. J’ai récemment acheté une ferme par Nicho de Cienfuegos et je rêve de ce projet. Je pense qu’à la fin de ma vie, je vivrai à la campagne.
-Un secret que vous n’avez pas partagé lors d’une précédente interview ?
“La vie est pleine de secrets et ils doivent être gardés secrets pour être secrets.”
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Nelson Domínguez Cedeño défend la thèse selon laquelle les peintures ne sont pas célèbres ou deviennent importantes à cause des sujets qu’elles traitent, mais à cause de la façon dont elles sont faites et de l’intention que leur créateur a voulu leur donner. Si vous posez des questions sur son travail, il dit qu’il ne tient pas compte des expositions qu’il a faites. “Peut-être devons-nous dire ce que je n’ai pas encore réalisé.”
L’un de ses spectacles préférés était “Autoportrait”, lorsqu’il remporta le Prix National des Arts Plastiques. « J’avais le droit de le faire aux Beaux-Arts, mais comme j’avais exposé deux fois dans ce lieu, j’ai décidé que ce serait au Pabellón Cuba. Plus tard, Lázaro Expósito a emmené l’exposition à Santiago de Cuba, de là à Baracoa et a fini par parcourir tout le pays, à l’exception de l’île de la Jeunesse ».
Justement, il se sent épanoui en tant que plasticien lorsqu’il fait voir ses œuvres au plus grand nombre. « ‘Mon amie Alicia’ est une exposition qui m’a procuré beaucoup de plaisirs. Maintenant, je vais l’emmener à Mayabeque, puis à Matanzas, Pinar del Río et ça finira sur l’île. J’aime que mes créations voyagent à travers Cuba.
Si on lui demande ce qu’il préfère entre la peinture, la sculpture, la gravure ou la céramique, il assure que l’émotion de chaque médium est ce qui compte. “J’essaie de respecter les paramètres des procédures.”
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-De quoi as-tu peur?
« Aller chez le dentiste ou tomber malade, même si je sais que le jour de ma mort, ce sera à cause d’une bosse. Parfois j’ai peur de me perdre dans le désir d’avoir de l’argent. J’ai l’impression d’être un homme riche, même si je ne sais pas si je le suis vraiment, parce que les possessions matérielles ne sont pas ce qui rend les gens riches. La vraie fortune, c’est d’avoir un peu de ce dont vous avez besoin. Pas de cumul.
« Par exemple, j’aime beaucoup les meubles anciens et je ne suis pas antiquaire. Si j’en vois un qui me plaît, j’invente comment trouver de l’argent pour l’acheter. C’est une de mes passions. Écoute, souris, je viens de te dire un secret.
- Si une nouvelle personne entre dans ta vie, que peux-tu faire pour mieux la connaître ?
“Parler”.
- Si tout disparaissait et que tu ne pouvais sauver qu’une seule chose, ce serait quoi ?
«Je serais égoïste et je sauverais l’être le plus aimé à ce moment-là. À Armageddon, cela n’a aucun sens de conserver des pinceaux ou des peintures.
- Si vous pouviez repartir de zéro, que changeriez-vous ?
“Les meubles de ma maison”.
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-Comment l’identité cubaine se manifeste-t-elle dans l’œuvre de Nelson Domínguez ?
« Cette identité cubaine est un cliché, tout comme le folklore. Dans la mesure où l’on reflète l’environnement ─ en noir ou blanc, lignes ou rayures ─ la cubitude est présente. A partir du moment où je suis cubain et que je peins à Cuba. Ce n’est pas le sujet qui dit cela, mais les résultats finaux. Je ne cherche jamais ces choses. Si cela apparaît ou est vu par les critiques qui sont ceux qui prêtent attention à ces détails, alors très bien.
« Je peins pour moi et transmets avec le pinceau ou mes mains ce que j’ai à l’intérieur. Bien sûr, je fais beaucoup de sujets liés à la culture, au syncrétisme religieux ou autres chargés de magie qui sont une vox populi de la société ».
-Quels sont vos principaux paradigmes au sein des arts plastiques ?
« J’ai de l’admiration pour l’école de peinture cubaine. Ce travail avec de très fortes racines populaires et sociales : Carlos Enríquez, Eduardo Abela, Jorge Arche, Amelia Peláez, Mariano Rodríguez, Martínez Pedro, Mirta Serra, Wilfredo Lam.
« Dans mes œuvres, il y a toujours quelque chose d’eux parce que je les ai étudiés et je ne crois pas à l’originalité supposée. L’origine de l’art est l’art lui-même. Il faut toujours savoir qui est venu avant soi pour voir ce que l’on va faire.”
-Et ta tendance esthétique préférée ?
« Je ne m’intéresse pas aux courants. Il faut faire attention à ne pas tomber dans les ismes. Ce sont des limites pour un peintre et nombreux sont ceux qui sont esclaves de la renommée qu’ils ont acquise et ne laissent pas une seule méthode. Alors, tu tombes amoureux de ton travail et c’est une autre grave erreur pour un artiste ».
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-Si vous faites un panorama de votre vie, êtes-vous satisfait ?
“Non. La satisfaction est quelque chose que l’homme n’arrive jamais à connaître car la trajectoire d’une personne est si courte qu’elle n’a pas beaucoup de temps pour analyser ce qu’elle a fait. Quelqu’un a dit que les arbres empêchent de voir la forêt et cela arrive souvent aux êtres humains ».
-Quel conseil donneriez-vous à votre version d’il y a 20 ans ?
« Que je peins plus, bien qu’au fond je sois satisfait de ce que j’ai accompli. Chaque personne a ses propres limites, mais je pense qu’il y a encore d’autres surprises à venir dans ma carrière d’artiste.
-Quels sont vos principes et vos valeurs sacrées ?
« La fidélité, et pas tant celle d’un couple mais envers un autre être humain. L’amitié. Parfois j’ai deux cigares et j’en apporte un à un vieil homme qui habite là-haut car je sais qu’il n’aura jamais la chance de fumer un cigare de cette qualité. Lorsque vous partagez ce que vous avez, vous vous sentez plus heureux.
Pour quoi mourriez-vous ?
« Je le ferais en défendant mon pays et ce n’est pas un slogan, mais une réalité. Sauver une autre personne. Je pense que je pourrais aussi bien mourir de rire.
L’artiste de renom ne croit pas qu’il y ait un avant et un après dans sa carrière : « Un avant c’est maintenant que je suis en vie et un après quand je ne le suis plus. Je continue. Ce que je fais parfois, c’est revenir en arrière pour ne pas partir sans faire des choses qui m’intéressent. Il fut un temps où ma peinture allait beaucoup vers le figuratif, alors j’ai révisé et repris les choses. Je suis maintenant dans une période où je me réconcilie avec les procédures, les techniques et les façons de faire que j’ai utilisées auparavant. Au fond, ce que j’ai l’intention de faire, c’est une peinture sans grande complexité. Parfois, le simple est le plus difficile car il nécessite des conclusions. L’élémentaire est fait de choses complexes.
Pour Nelson Domínguez, apprendre à peindre est le plus grand succès qu’il ait jamais eu dans sa vie. « Travailler avec joie. Connaître toutes les techniques. Peut-être que le succès descend dans la rue et que les gens vous reconnaissent et vous saluent, mais c’est ça le succès social ».
Dans le même ordre d’idées, il précise que les prix dépendent d’un jury. « Ce ne sont des symboles de stabilité pour personne. C’est une vision d’un groupe de personnes sur votre travail ».
Lorsqu’il peint, grave, dessine ou moule une pièce, il sent qu’il n’a plus de chemin à parcourir. « Vous commencez une œuvre et vous ne savez pas comment elle peut se terminer. C’est aussi un plaisir de voir une peinture finie que vous aimez. Mais aussi, vous voyez des problèmes que vous ne pouvez pas résoudre.
Nelson Domínguez croit fermement que l’art est sa façon de respirer, de vivre, de penser, d’aimer. Un support de communication. « Parfois, je suis un peu égoïste et je mets mon travail au-dessus de tout, car je pense que c’est la seule façon d’arriver là où vous voulez aller. Je marchande aussi beaucoup, par exemple, je veux apprendre l’informatique et je ne le fais pas car je pense au temps que je ne consacrerai pas à la peinture. C’est incroyable”.
Ce travail lui a enlevé la mauvaise habitude de perdre du temps et lui a donné le plaisir de faire ce qu’il veut et d’aimer ce qu’il veut à travers son travail ou celui d’autres artistes.
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Avez-vous déjà pensé à prendre une année sabbatique ?
“Non. Je ne supporte pas un jour de repos. Je suis très attaché à mon travail. C’est une belle maladie.”
-Si tu pouvais choisir une façon de mourir ou une que tu ne veux pas, quelles seraient-elles ?
“La noyade est horrible. J’aimerais bien que cette mort nécessaire vienne quand je fais l’amour.
Comment aimeriez-vous qu’on se souvienne de vous quand vous êtes parti?
“Comme une personne heureuse. Un rêveur qui pensait qu’il allait vivre plus longtemps que nécessaire.
-Un mot qui définit ta vie…
“Doute”.
-Quel est selon vous votre plus grand héritage à la culture cubaine ?
“Vous devez d’abord savoir si vous avez réalisé un héritage ou non. Je travaille pour laisser des choses aux autres. Pour Cuba. C’est ma satisfaction.”
(Par:Thalia Fuentes Puebla/Cubadebate)